En sydafrikansk kör

1986 släppte Paul Simon sitt klassiska album Graceland med musik som hade sina rötter i Sydafrika. På låten Diamonds on the Soul of Her Shoes sjöng en kör i bakgrunden. Det var Ladysmith Black Mambazo. Det här var inte första gången jag hörde kören. Den hade varit med på den sydafrikanska samlingsskivan Rhythm of Resistance 1984. 

Jag råkar se en dokumentärfilm om Ladysmith Black Mambazo på SVT och får veta mera om kören. Den grundades av ledaren Joseph Shabalala redan på 60-talet och bestod av manliga släktingar, som kom från landet, men som senare flyttade in till staden Durban. Musikstilen kallades isicatchamia ("tåtippningar") och sångerna framfördes på zulu. Black Mambazo var Nelson Mandelas favoritgrupp.

Då Miriam Makeba var den stora förkämpen mot apartheidregimen måste Joseph Shabalala vara mycket försiktig i sina texter, för att inte bli kastad i fängelse. Stärkt av sin religiösa bakgrund och med sin otroliga förmåga att kommunicera musikens budskap gav han det sydafrikanska folket något att tro på i kampen för ett rättvisare samhälle. Musiken ingöt hopp och bidrog till att stärka sydafrikanernas identitet. 

1981 uppträdde man i Köln i Västtyskland och efter Paul Simons Graceland blev man världskända. Kören existerar fortfarande och består av barnen till ursprungsmedlemmarna.